北京时间3月29日结束的NBA常规赛焦点对决中，明尼苏达森林狼主场128比119击败萨克拉门托国王，核心球员爱德华兹全场25投15中轰下43分6助攻3抢断的全能数据，末节单节砍下18分接管比赛，直接带队拿下关键卡位战。此役过后森林狼常规赛总战绩来到51胜22负，领先西部第四的洛杉矶快船3.5个胜场，在常规赛仅剩不到10场的节点彻底坐稳西部前三席位，提前锁定了不用打附加赛的季后赛种子位。
43分背后的实战细节：没有刷分的硬解表现
很多球迷印象里爱德华兹的高分往往伴随着大量出手权，但这场对阵国王的比赛完全打破了这个刻板印象。面对国王全队布置的针对性夹击，迪士尼彩乐园爱德华兹上半场刻意收着节奏给队友创造机会，半场只出手8次拿到13分，完全没有为了数据盲目出手。
爱德华兹全场爆砍43分带队拿下关键卡位战，帮助球队坐稳西部前三席位
进入第三节后半段国王把分差迫近到3分的时候，爱德华兹才开始主动提升进攻强度，彩乐园连续命中三记后撤步三分直接把分差重新拉开到两位数，末节决战阶段国王甚至摆出了蒙克、赫尔特两名防守尖兵同时缠他的防守阵型，依然挡不住他连续突破篮下造杀伤，最后3分12秒他连拿7分直接把比赛悬念彻底杀死。
西部排位格局的直接变动
这场比赛开打之前，西部前三的竞争局势堪称全联盟最卷，掘金、雷霆、森林狼三支队伍的胜场差始终在1场以内，谁稍有不慎就可能掉到第三的位置，甚至被身后的快船追上丢掉前三席位。
拿下这场胜利之后，森林狼不仅把自己的胜场数提升到51场，还凭借和掘金、雷霆的相互交手战绩优势，牢牢把自己的排位锁在西部前三区间，剩下的9场常规赛里他们只需要拿到3场胜利，就能彻底把身后的快船、独行侠挡在身后，完全不用为了附加赛资格分心。
爱德华兹本赛季的进阶属性兑现
这已经是爱德华兹本赛季第12次单场拿到40+得分，这个数据排在全联盟第二位，比上赛季他的40+总场次多出了整整7次。之前不少球评人都指出爱德华兹的进攻短板是不稳定的中远投，但是本赛季他的中距离命中率已经提升到42%，迪士尼彩乐园三分球命中率稳定在38.7%，完全不再是当初只靠身体天赋冲框的“飞天糙哥”。
更值得关注的是他的关键球处理能力，本赛季最后5分钟分差在5分以内的关键时刻，爱德华兹的场均得分排在全联盟第二位，进攻命中率超过51%，多次在最后时刻靠个人能力帮队伍拿下险胜，这种硬仗属性也是森林狼能稳居西部前三的核心底气。
稳居前三给森林狼季后赛带来的利好
提前锁定西部前三席位之后，森林狼完全可以在剩余的常规赛赛程里选择性轮休主力，避免核心球员出现不必要的伤病，尤其是戈贝尔、唐斯两位内线核心最近都有不同程度的小伤，充足的休息时间能让他们在季后赛开打前调整到最佳状态。
从目前的西部排名走势来看，森林狼首轮的潜在对手大概率是西部第六的队伍，不管是独行侠还是太阳，森林狼在阵容对位上都有明显的身高和防守优势，不用首轮就遭遇掘金或者雷霆这种顶级强队，能让他们在季后赛前期慢慢找状态。
赛后采访里爱德华兹也明确表示，自己现在的目标已经不只是打出漂亮的个人数据，而是要带着这支森林狼走得更远，冲击队史从未触碰过的总决赛舞台。从这场爆砍43分带队拿下关键卡位战的表现来看，如今的爱德华兹已经有足够的能力扛起这份重任，成为联盟最顶尖的外线领军人物之一。
